Deux romans-fleuves

Maylis Daufresne

L'une est belge, l'autre américaine. En-dehors du fait que leurs romans respectifs flirtent avec les 700 pages, pas de point commun entre Les vivants et les ombres de Diane Meur et La physique des catastrophes de Marisha Pessl. Mais un très grand plaisir de lecture dans les deux cas!

Si l'unité de lieu est le terreau du premier, l'héroïne du second se pose d'emblée comme une vraie nomade: « entre l'âge de 6 et 13 ans j'avais habité 39 villes dans 33 Etats différents ». Unité de lieu pour Les vivants et les ombres parce que cette vaste saga nous est justement contée par une narratrice fort originale : la demeure familiale du clan Zemka.
C'est en Galicie que Diane Meur campe cette maison, au lendemain de l'effondrement napoléonien ; cette région, aujourd'hui partagée entre la Pologne et l'Ukraine, entre alors dans une zone de turbulence qui ne s'apaisera pas de sitôt : laissée à la dominance des Habsbourg elle n'a de cesse de retrouver son identité polonaise.
La famille Zemka, dominée par le patriarche Jozef qui se retrouvera (à son grand désespoir) à la tête d'une impressionnante lignée de femmes, traverse le XIXème siècle entre passions et larmes, combats et renoncements, solitude et héroïsme.
La demeure nous brosse un portrait haut en couleur, fantasque et compatissant de ses habitantes qui rêvent d'émancipation. Hantée par ceux qui vivent entre ses murs, « les vivants et les ombres », cette insolite conteuse fera preuve d'une telle empathie avec ceux qu'elle abrite qu'elle donnera au livre une fin insolite, singulière à l'instar de cette fresque familiale qui sous des dehors classiques sort tout à fait de l'ordinaire.

A noter : Diane Meur sera l'invitée de Tropismes le 21 octobre à 12h pour la parution de ce nouveau roman, elle s'entiendra avec Joseph Duhamel. La réservation est souhaitée!

Bleue Van Meer est elle une adolescente en chair et en os, atypique, surdouée, flanquée d'un père universitaire à l'érudition et à l'affection parfois envahissante, au besoin compulsif de dépaysement, ce qui vaut à cette toute jeune fille, orpheline de mère, d'avoir silloné l'Amérique en tout sens alors qu'elle n'est encore que lycéenne.
Ce couple décalé s'installe cependant de façon prolongée en Caroline du Nord où Bleue croisera la route de la très charismatique Hannah Schneider, enseignante dans le collège qu'elle fréquente. Vite intégrée par les soins de Hannah au mystérieux groupe d'étudiants que celle-ci a « adopté », au point de les réunir chez elle chaque dimanche, Bleue ne va avoir de cesse de résoudre les énigmes qui jalonnent son chemin.
Qui est vraiment la belle Hannah, insaisissable, parfois menteuse, envoûtante, mythomane? Pourquoi son Don Juan de père la considère-t-il avec un tel mépris apparent' Ce personnage étrange, apparemment lié au passé de la jeune fille, fera naître dans l'esprit fort affuté de Bleue une cascade d'interrogations qui trouveront des réponses on ne peut plus inattendues.
Roman d'apprentissage doublé d'une habile énigme policière, émaillé de multiples (un peu trop même parfois!) références littéraires, historiques, scientifiques, La physique des catastrophes est un premier roman étourdissant et passionnant.

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